Dlouho očekávaný druhý pokus o start Space X na oběžnou dráhu s posádkou se přeci jen přiblížil realitě, jelikož byl úspěšně proveden pokus o tzv. studený start, kdy motor není před startem dostatečně zahřátý. Motor Space X byl odpálen ze studeného startu kvůli simulaci podmínek, které mohou na měsíci během startu panovat.
Úspěšný test SpaceX
NASA spolupracuje se společností Space X na jejich Starship human landing system (HLS), který má sloužit k přistání na jižním pólu Měsíce během misí Artemis. NASA uvádí, že by ráda pro přistání na měsíci použila lunární variantu rakety Space X, která bude opatřena dvěma rozlišnými typy motorů Raptor. První bude určený pro provoz při atmosférickém tlaku na hladině moře a druhý pro provoz ve vesmíru nebo ve vakuu, kde není atmosféra.
Testy potvrdily, že motor Raptor pro provoz ve vakuu je schopen startu v extrémně chladných podmínkách. Dá se totiž předpokládat, že motory stráví delší čas bez zážehu a posádka bude v modulu čekat delší dobu, než je tomu při běžných misích na oběžné dráze v blízkosti Země.
Díky 281sekundovému testu simulovaného přistání motorů Raptor na Měsíci, bylo zjištěno, že motor zvládne měnit výkon a být v chodu po celou dobu procesu přistávání.
Testování kritických technologií a hardwaru za simulovaných a skutečných letových podmínek je klíčové pro vývoj přistávacích modulů. Data z těchto testů budí v NASA neustále rostoucí důvěru v připravenost amerického průmyslu na mise Artemis. Motory Raptor společnosti SpaceX budou dále testovány během druhého integrovaného letového testu společnosti Starship a Super Heavy.