Jedná se o propracovanou simulaci měsíčního prostředí
Astronauti zde mají trénovat na misi Artemis III
Proč se společnost NASA tentokrát vydala pod vodní hladinu namísto toho, aby dobývala hvězdný prostor? Zastrašil ji snad Elon Musk svými nedávnými pokusy? Naopak, na dně hodlá trénovat své budoucí astronauty, aby je mohla vyslat do vesmíru.
Detailní replika Měsíce
Jak uvádí server Gizmodo, celý projekt spočívá v přeměně Laboratoře pro simulaci neutrálního vztlaku (NASA Neutral Buoyancy Laboratory) na přesnou kopii povrchu Měsíce. Laboratoř se nachází 12 metrů pod vodou v nádrži obsahující okolo 23 tisíc metrů krychlových vody. Voda a hloubka jsou nutné pro simulaci gravitace na Měsíci, která je oproti naší na Zemi zhruba šestkrát menší.
Na dno nádrže se navozí štěrk, písek, kameny a vytvoří se i umělé Slunce. Okolní vodné prostředí slouží k navození atmosféry všudypřítomného vakua a ztížení světelných podmínek. Takto detailně naaranžovaný prostor má potom věrně simulovat prostředí, ve kterém se astronauti budou nacházet.
NASA vynakládá tolik úsilí hlavně z toho důvodu, že za necelé dva roky se má odehrát další přistání lidí na Měsíci od roku 1972, tedy téměř po půl století. Historická mise Artemis III slibuje také vůbec první ženu, která kdy vstoupí na povrch Měsíce.
Nádrž se předtím používala k výcviku posádky určené na cestu k Mezinárodní vesmírné stanici či na jiné projekty. NASA s tímto místem počítá i do budoucna a chce zde trénovat astronauty i pro další vesmírné cesty. Zároveň se očekává, že se zvýší zájem soukromých firem o tento typ simulace. Může se tak stát, že za nějakou dobu budeme mít my sami možnost projít se po Měsíci v rámci nějaké komerční atrakce.